スピルバーグ流ニューシネマの傑作。　　（2006-03-20）
　スティーブン・スピルバーグの記念すべき劇場用映画デビュー作（「激突！」はテレフィーチャー）にして、その才気が煥発した傑作。
　罪を犯した為、国家に愛児を奪われてしまった前科者夫婦が、子供を取り返す為、刑務所を脱走し、警官を人質にパトカーを乗っ取る。州警察がすぐさま検挙に動くが、動機の特異性の為か強硬手段が取れず、パトカーが数十台、彼等の後を追尾するという奇妙な追跡劇が始まる。彼等を取り上げるマス・メディア、シンパシーを抱く群衆、逆に抹殺しようとする狂信的な自警団、そして、いつしかふたりに親近感を感じるようになる人質の警察官。様々な思惑が錯綜する中、パトカーは、シュガーランドにひた走るが、彼等を待っていたのは、苛酷で厳しい“現実”だった、、、。
　ニュー・シネマが生んだ名カメラマン、ヴィルモス・スィグモンドの乾いた淡麗なカメラワークのもと、スピルバーグは短いカットを畳み掛けて、サスペンスとユーモアを織り込みながら、テンポ良く物語を進める。正に、若き天才と謳われたその才気が窺える出来映えだ。７０年代の世相や気分を反映して、社会に順応出来ず、堕ちていった者への優しさや共感、反権力的なメッセージも読み取れる。
　スピルバーグって、個人的には、「激突！」から「未知との遭遇」までの初期の作品群が、最も光り輝いていたと思う。