夢を信じる素晴らしさ　　（2004-01-02）
感謝祭の日、ニューヨークの街は老舗デパート、"コールズ"主催のパレードで賑わっていた。ところがメインのサンタクロース役が泥酔してしまい、困り果てたイベント責任者のドリーは偶然現れたサンタにそっくりな老人、クリス・クリングルをサンタクロース役に抜擢する。デパートでのコーナーも任されたクリスはたちまち子供達の人気者となり、親身になってプレゼントの相談に乗って大人達からの信頼も得た。そんなある日、ドリーの娘、スーザンがクリスに会いに"コールズ"を訪れる。スーザンは母親に似て「サンタは存在しない」と言いきるこまっしゃくれた女の子。だがクリスの心優しい態度とサンタそっくりの外見に、スーザンはクリスは本物のサンタではないかと思い始める。一方、クリスの評判から集まった"コールズ"の人気を妬んだライバル会社は、クリスの評判を落とそうと策略を練っていた。・・・
1947年のリメイク版ですが、デパート業界のサービス精神や、ドリーとそのボーイフレンドで弁護士のブライアンのロマンスなど、様々なエピソードが上手く絡んでいて、観ていて本当に面白かったです。個人的には、この1994年版の方が面白いと思いました。

この映画の最大の見所は、何といってもクリスを演じたリチャード・アッテンボローです！人々への優しく穏やかな接し方、プレゼントのことを何もかも知っていたり、子供達の夢を守ろうとする態度など、「本当のサンタクロースかも・・・」と思ってしまうほどの名演技です。耳が聞こえない女の子に、クリスが手話で『ジングルベル』を一緒に歌う場面があるのですが、その時の女の子とその母親の感謝に満ちあふれた顔、それに応えてにっこり微笑むクリスの場面で、わけもなく胸がつまりました。

姿が見えなくても、みんなの心の中にきっといるサンタクロース。子供達だけでなく、忙しい毎日の中で童心を忘れかけていた大人達にも、夢見る素晴らしさを教えてくれたクリスは、観客の私達にも最高のプレゼントを与えてくれました。